De um lado temos, o Canadá inglês, calvinista,povo sério, orgulhoso e trabalhador. De outro, o Canadá francês, em sua maioria católicos, tradicional, criativo e alegre. A dualidade da vida canadense é comum em toda a Província de Québec, mas muito mais intensa na maior cidade da região: Montreal.
Ali, dois povos convivem lado a lado (com vantagem dos francófonos, sendo 70% da população). Montreal é uma cidade moderna. Em downtown, brilhantes arranha-céus formam a paisagem. A cidade subterrânea está repleta de lojas fashions, restaurantes e até cinemas – no inverno, são a melhor opção para fugir do frio. Já no verão, a cidade ferve com festivais musicais e apresentações alternativas nos parques públicos. À noite, como em qualquer cidade cosmopolita, agito total nos bares e pubs.
Principais atrações
1 - Basilique Notre-Dame
110 rue Notre-Dame ouest. Metrô: Place d'Armes
Com riquíssima decoração interna – e grande o suficiente para abrigar até 4 mil fiéis -, essa imponente igreja foi construída em 1824. O altar principal, esculpido em madeira, é obra do artista Victor Bourgeau e tem 32 painéis de bronze. Atrás dele está a capela Sacré-Coeur, reformada em 1982. Em cada uma das torres há sinos de 12 toneladas, que repicam e fazem Montreal vibrar.
2 - Biodôme de Montréal
4777 av. Pierre-de-Coubertin. Metrô: Viau
O Biodôme guarda réplicas de quatro ecossistemas: floresta tropical, floresta Laurentian, sistema marinho do Rio St. Lawrence e ambiente polar. Os visitantes caminham por todos e escutam os sons de diferentes animais, sentem o cheiro da flora e a diferença de temperatura.
3 - Jardin Botanique
4101 rue Sherbrooke est. Metrô: Pie-IX
O jardim botânico é um oásis de fragrâncias. Divide-se em dez grandes ambientes, cada um com um tema, seja orquídea, violetas africanas, begônias ou flora típica de uma floresta tropical. Não deixe de visitar também os jardins japonês e chinês.
4 - Musée des Beaux-Arts
1379-1380 rue Sherbrooke ouest. Metrô: Guy-Corcordia. Ônibus 24
O primeiro museu canadense dedicado exclusivamente à arte foi fundado em 1912 em um espaço neoclássico. Um novo pavilhão foi construído em frente e é conectado ao antigo por uma passagem subterrânea repleta de galerias de arte. É famoso pelas ótimas exposições temporárias. A permanente exibe trabalhos internacionais de arte contemporânea.
5 - Montréal Museum of Archaeology and History
350 Place Royale. Metr: Place d'Armes
A visita por Montreal deve começar aqui. O notável edifício modernista, em Vieux-Montréal, está no lugar onde foram fundados os primeiros assentamentos europeus, em 1642. Faça o tour autoguiado e descubra tudo sobre história e arqueologia mundial.
6 - Vieux-Port
Metrô: Champ-de-Mars, Place d'Armes ou Square Vi
O porto mais antigo de Montreal foi revitalizado em 1992 e se transformou em um passeio público de 2 quilômetros com parques, ciclovias e pavilhões de arte. Os turistas podem até alugar quadriciclo. No inverno, a atração é o rinque de patinação no gelo.
7 – Musée d'Art Contemporain de Montréal
185 Sainte-Catherine Ouest. Metrô: Place des Arts
O museu é inteiramente dedicado à arte contemporânea produzida a partir de 1939. No acervo, 7 mil obras de artistas de Québec, como Jean-Paul Riopelle e Betty Goodwin, e de nomes internacionais, entre eles, Richard Serra, Bruce Nauman, Sam Taylor-Wood e Nan Goldin. Depois da visita, vá ao Sculpture Garden.
8 - Parc du Mont-Royal Maison Smith
1260 Chemin Remembrance. Metrô: Mont-Royal. Ônibus 11
O paisagista Frederick Law Olmsted, que ficou famoso pelo projeto do Central Park de Nova Iorque, transformou o Mont-Royal (também chamado de "a montanha") em um agradável parque urbano com trilhas, ciclovias e lago com pedalinhos. Sem falar da bela vista panorâmica da cidade.
9 - L'Oratoire St-Joseph
3800 chemin Queen Mary. Metrô: Côtes-des-Neiges. Ônibus 166
Essa imensa igreja católica, consagrada como basílica em 2004, domina o cenário de Mont-Royal. É o ponto mais alto de Montreal, a 236 metros de altura. Tem estilo renascentista italiano – sua cúpula lembra a da Duomo, de Florença – e guarda no interior um santuário e um museu.
10 - Ile Ste-Hélène
A pequena ilha no Rio St. Lawrence fica perto do Vieux-Port de Montreal e é uma ótima dica de passeio. Conectada ao continente por duas pontes, dá acesso ao Parc Jean-Drapeau, local ideal para caminhadas e piqueniques
